Sobrevivir a la inmersión en agua fría

Desde luego que la mejor prevención consiste en tomar, en primer lugar, todas las medidas necesarias para evitar que su barco vuelque o para evitar caerse en el agua fría. Pero si cae o debe meterse al agua fría:

• No entre en pánico. Trate de controlar su respiración. Sujétese a algo o permanezca lo más quieto posible hasta que su respiración se estabilice. Concéntrese en flotar con la cabeza fuera del agua hasta que la respuesta al shock de frío se aplaque.
• Cuando estabilice su respiración, realice primero las funciones más importantes antes de perder la destreza (de 10 a 15 minutos después de la inmersión).
• Si no llevaba puesto un PFD cuando entró en el agua, mire si hay alguno que esté flotando cerca y colóqueselo de inmediato. No se quite la ropa, a menos que sea absolutamente necesario. Una capa de agua encerrada en el interior de su ropa lo ayudará a resguardarlo.
• Concéntrese en localizar y ayudar a todos a salir del agua rápidamente, antes de que pierda el uso total de sus manos, brazos y piernas. Trate de volver a subir a bordo del barco, aunque este haya volcado o se haya anegado, o a cualquier elemento que flote. Saque del agua la mayor parte del cuerpo que pueda. Aunque sienta más frío fuera del agua, la velocidad con la que pierda calor será menor que si está inmerso en el agua.
• Esté preparado en todo momento para hacer señales a los rescatistas.